- Я обещаю беречь тебя и всегда глубоко чтить тебя, - голос Шиды был тверд. - Всегда прощать, даже если была обижена. Всегда возвращаться, даже если захочу убежать, - я внутренне улыбнулась. Шида была дерзка и искренна и в своей клятве, как и в жизни. - Я обещаю, куда бы ты не пошёл, я пойду с тобой. И со всем, с чем ты столкнешься, столкнусь и я. И...я люблю тебя и обещаю любить до конца наших дней.
Тихий звон ознаменовал обретение супругами друг друга.
А последующий бал, где мы танцевали только два церемониальных танца - не удивительно в таких-то нарядах - и дальнейшая ночь окончательно скрепили свадебный договор.
Который надлежало еще раз повторить - теперь уже по другимтрадициям - в Джандарской Империи.
16
- Берегись!
Возница довольно необычногогибрида обычной лошадиной повозки, суженной по необходимости, и паробуса промчался мимо, имы все отпрянули к стене, да так резво, что чуть не повалились друг на друга.
Я переглянулась с Шидой и расхохоталась, аэр Патриа воздел руки вверх:
- Великое Око, дикари какие... - но сказал это как-то привычно и не обидно. - Почему я не поехал в королевском экипаже? - спросил он нас.
- Потому что с нами веселее? - подмигнул Шерон.
- Принц, две принцессы, советники...Идут пешком до вокзала... Еще бы сундуки тащили... В отчете об этом не будет ни слова! - продолжал бурчать толстяк.
- Наслаждайся, - Шерон снова подмигнул, и мы двинулись по узкой, мощеной чуть выщербленным камнем улице дальше. - Жаль, что по Имерету так не походишь.
- Почему? - я удивилась.
- Здесь как-будто не обращают внимания на ваш статус, - Шерон немного замялся, - хотя раскланиваются с должным почтением. У нас реагируют... иначе.
- Подобострастно? Воспитанно? Отводят взгляд в сторону и не таращатся, не задают идиотских вопросов? - Нино, похоже, воспроизвела слова, с которых мы и начали наше знакомство с советниками. Эр Патриа чуть покраснел - а может он сделался таким красным от жары -Малхаз хмыкнул, а Шерон рассмеялся.
- Что-то вроде того... Ну и...вешаются, бывает, - сказал уже тише.
-Ты же имеешь в виду на первом же крючке за волосы? - мгновенно вспыхнула сестра.
- Конечно, - рыжий сглотнул. - Но вообще мы с Максиром как правило, применялизаклинание, чтобы нас никто не узнал. Кажется, оно плохо сработалотолько однажды...Но это была счастливая история.
И пока мы шли, он рассказал об удивительном приключении, в котором сын Наследника Бури встретил свою судьбу.
- Ну, нам-то не придется использовать маски - нас никто не знает. Даже если ваши газетчики выставят живые портреты, вряд ли мы станем столь популярны за короткое время - значит сможем гулять спокойно, - рассудила я вслух.
- Меня знают, - мрачно заявил мой мужчина. - И маска мне не помогает...
- О...И какое это имеет отношение к моим прогулкам? - подразнила его.
Тот моментально нахмурился и надулся, но, рассмотрев меня внимательней, только терпеливо вздохнул.
- Так и знал, что ты приручишь железного человека, - шепнул мне Шерон на ухо и, насвистывая, словно он был мальчишкой из подворотни, а не наследником величайшей династии, первым прошел в арку, предваряющую вход на нижнийярус огромного Общественного дома.
Чтобы попасть на вокзал, требовалось пройти целую анфиладу комнат, залов и галерей, и выйти к другой стороне, местами разрушенной давнишнимПорывом.
Как это часто и бывает у нас, заделывать пробоины не стали. Напротив, обвалили опасные куски, украсили барельефами, башенками и каменными беседками пустоты, и еще больше открыли стену, ведущую в старую часть города. Теперь здесь прекрасно помещался даже такой большой дирижабль, как джандарский... да и часть леса.
Хм, судя по тому, что я видела, некоторые лесные звери тоже перебрались.
- Мы приплыли ночью и даже не видели, что здесь так...невероятно! - рыжий принц, как всегда, не сдерживал своих эмоций. - У вас невообразимый город и подход к жизни, Тамар, - сказал он уже серьезнее.
Вокзал
- Подход называется «приспособленческим»,- я с улыбкой покачала головой. Конечно, я обожала наше королевство, но не идеализировала его. Ипонимала - все, что миссия наблюдала за время пребывания,могло произвести на мужчинне самое верное впечатление. На самом деле,у каждой прекрасной традиции, действу, городу, решениюи способуправления была и своя, темная сторона проблем и недовольства. А,порой, за ними стояла не слишком красивая причина или опасная и жестокая история.
- Мне кажется или с нашим дирижаблем что-то... сделали? Снизу его кабина выглядит несколько иной...
- Дополнительная защита в подарок от наших механиков, магов и камнерезов. Ну и лес, похоже, добавил красоты... Вы уже пострадали от Порыва на пути сюда - не стоит рисковать. Теперь дирижабль более стабилен и укреплен.
Мы медленно пошли вдоль корпуса, изучая,как надувают баллон с помощью горячего воздуха и магических потоков. Благодаря магии много времени это не должно было занять - нам оставалось лишь перекусить в специально отведенной для нас зале и наблюдать, как верхние арки этой части Дома, не обремененные ничем лишним, со скрипом раздвигаются, давая возможность баллону вырасти в достаточную величину.
Мы зашли внутр,заняли свои места в переднем зале и защелкнули ограничители. Это была временная мера на взлет и посадку, посколькув такие моменты даже крупные дирижабли вело, кренило и дергало.
Уважаемые пассажиры, пристегните ремни)
Я чувствовала некоторое... волнение. Несмотря на то, что я исходила чуть ли не всю страну и многократно летала над островами, такое длительное путешествие сталодля меняпервым.
Да еще и над безбрежной водной гладью.
Я посмотрела на сидящих рядом людей, явно предвкушающих поездку и не испытывающихстраха. Шида ворковала с Шероном, Нино и Ахал устроились возле уже знакомых воинов Бури - эти точно не упустят своего, чета эр Дави, окончательно возвращавшиеся в Джандарскую империю - не только функция наместника, но и функция посла будет передана Шерону - выглядел спокойными и даже счастливыми.
И почувствовала, как мои пальцы, судорожно сжавшие поручень, накрывает мужская теплая и такая надежная рука.
Скосила взгляд на Малхаза, который и потянулся ко мне, и улыбнулась в ответ на его обеспокоенный и ...нежный взгляд.
- Все будет хорошо, - сказал он одними губами.
И я искренне поверила.
А кто бы не поверил? Ничего не предвещало...
Мы довольно дергано и суетливо, да еще и с изрядным скрежетом шестеренок и многочисленных лопастей, поднялисьвверх, все выше и выше, над столицей, и поплыли в сторону моря.
Спустя какое-то время помощник капитана возвестил, что все в порядке, и мы можем разместиться в своих каютах, но никто из абб, понятное дело, не упустил возможность досконально изучить устройство дирижабля и расположениевсех его комнат, магический отсек с мерно гудящими кристаллами и капитанскую рубку, которую два помощника защищали чуть ли не с оружием, не давая нам ничего трогать - но сдались под натиском четырех любопытных девиц, которые совсем забыли о своем возрасте и с восторгом все-таки крутили и трогали все, что попадалось по пути.Из всех присутствующих только Каринэ эр Дави соблюдала спокойствие, но и она не смогла удержаться от возгласов, когда увиделаневероятный закат над островами, когда мы проплывали над ворчащим вулканом, и когда члены экипажа с гордостью продемонстрировали вновь отреставрированную и украшенную художниками Иосиби залу для приемов - на корабле империи Джандар теперь была частичка моего королевства.
Первые суткипрошлив развлечениях, разговорах, настольных играх и отдыхе.
Ну а дальше мы с Шидой и Тенями под руководством Каринэ уселисьштудировать в крохотной библиотеке пособияпо этикету и благородным родам империи. Не сказать, что мы ничего не изучали до этого - но теперь взялись со всей ответственностью.